A empresa Böhnke & Luckau GmbH, com sede em Wernigerode, desenvolve e fabrica máquinas e instalações completas para a indústria do chocolate. Seja na região D-A-CH, na Europa Oriental, no Oriente Médio ou no Extremo Oriente, as máquinas da Böhnke & Luckau operam em muitos países do mundo. A especialidade da empresa de Wernigerode são as linhas de moldagem. Nelas são fabricados produtos de chocolate em todas as formas imagináveis. A linha de blocos da Böhnke & Luckau se caracteriza por sua alta potência e é adequada para o enchimento de chocolate em moldes grandes de até 5.000 g. Aqui, o chocolate é misturado, submetido à temperagem, submetido a um dispositivo de dosagem, submetido à arejamento e resfriado. A instalação trabalha com moldes de diferentes tamanhos e um tempo de resfriamento prolongado, para que não ocorram tensões nem rachaduras nos blocos grandes. Os moldes circulam pela instalação e também são permutáveis. Por isso, a instalação XXL pode encher, dependendo do tamanho, entre 15 e 22 moldes por minuto e produz até 2.500 kg por hora. A instalação de enchimento de blocos da Böhnke & Luckau possui uma estrutura modular. A máquina de moldagem enche o molde com a massa de chocolate crua. A massa é despejada por meio de uma tremonha aquecida com um agitador. Em seguida, um agitador distribui o chocolate líquido uniformemente no molde. A agitação garante uma estrutura homogênea da massa de chocolate e evita a formação de bolhas de ar. Uma SPS controla todos os processos da instalação. A operação é realizada por meio de um painel sensível ao toque.

O chocolate é vertido por meio de uma placa de lista de distribuição com cavidades fresadas, ou seja, aberturas contínuas. Um servofuso da SEW-EURODRIVE aciona, por meio de uma alavanca, um eixo ao qual está fixado um suporte de pistões — o pente de pistões. A ele são realizados os acoplamentos dos pistões individuais, que são inseridos lateralmente no cabeçote de vazamento. Em seu interior, encontram-se válvulas rotativas acionadas pneumaticamente. Essas válvulas rotativas são cilindros com um fresado em forma de L que funcionam como vedação. Elas giram 90°. Dessa forma, o canal de saída da tremonha é fechado. De um lado, os pistões empurram a massa através de uma placa distribuidora com canais localizada abaixo. Eles recolhem a massa de chocolate e a distribuem uniformemente entre os bicos, que estão aparafusados a uma placa de bicos. O movimento dos pistões provoca o enchimento do molde de policarbonato.

“Para produzir um produto de chocolate de alta qualidade e visualmente atraente com um acabamento fino, é necessária uma engenharia de processos complexa”, explica Ronny Krebs, diretor de compras da Böhnke & Luckau. Por exemplo, é preciso realizar a manutenção de determinadas temperaturas por períodos específicos. O chocolate é resfriado lentamente até cerca de 2 °C a 4 °C. Para isso, agrupam-se de 5 a 7 moldes, que depois passam juntos pelo carrossel de resfriamento. Esse princípio da Böhnke & Luckau economiza muito espaço.

O tempo de passagem dos moldes de chocolate é de aproximadamente uma hora e meia. Dependendo do produto e do tamanho do bloco, os moldes podem passar posteriormente por um segundo carrinho giratório de resfriamento. Esses carrinhos têm uma estrutura modular e são implementados nas instalações de forma personalizada para cada cliente. O carrinho giratório foi projetado com um design higienic e é energeticamente eficiente graças ao seu bom isolamento.

No final do processo de fabricação, encontra-se a estação de desmoldagem. A planta completa está equipada com uma estação de desmoldagem dupla, uma estação de rotação de moldes e duas estações de percussão. Para separar melhor o chocolate resfriado do molde, este é “girado” por meio de um cilindro pneumático. Ou seja, os lados opostos do molde são girados um contra o outro. Também foram instalados um controle automático de esvaziamento de moldes, uma estação de classificação e um depósito de moldes, antes que os moldes retornem ao início da linha de produção. A estação de descarregamento automático transporta os blocos de chocolate para fora da máquina por meio de uma correia transportadora e os leva até uma máquina de embalagem.